Curva de carga: por qué tu coche no carga siempre a máxima potencia
Los anuncios suelen destacar un número: "carga a 150 kW" o "hasta 250 kW". Ese número es, casi siempre, un pico. La potencia real de una sesión cambia minuto a minuto. Entenderlo evita expectativas equivocadas y ayuda a planificar mejor los viajes.
Qué es la curva de carga
La curva de carga relaciona el estado de carga (SOC) de la batería con la potencia que el coche acepta en cada momento. No es una línea recta. Suele tener:
- Una fase de subida al inicio, cuando la batería está fría o el sistema se prepara.
- Una meseta cerca del pico, si la temperatura y el cargador lo permiten.
- Una caída progresiva a partir de cierto SOC, para proteger la batería.
- Una cola lenta por encima del 80 %, donde la potencia baja de forma notable.
Por eso la frase "carga del 10 al 80 % en X minutos" es más informativa que "potencia máxima de 250 kW".
El pico no es la media
Imagina un coche que alcanza 150 kW durante unos minutos y después baja a 100, 70 y 40 kW. La media de la sesión puede quedar muy por debajo de 150 kW. Si calculas el tiempo dividiendo la energía entre la potencia máxima, obtendrás una duración irreal.
Para estimar la duración con una curva:
- Divide el intervalo de SOC en tramos pequeños.
- Calcula la energía de cada tramo.
- Divide cada tramo por la potencia que el coche acepta en ese SOC.
- Suma los tiempos.
Sin una curva fiable, es preferible dar una horquilla y etiquetarla como estimación simplificada. FindACharger solo usa la curva si existe un dato publicado y verificable; si no, aplica factores conservadores y lo explica.
Factores que cambian la curva
- Temperatura de la batería: en frío, la potencia se limita hasta que el sistema se calienta.
- Preacondicionamiento: algunos coches preparan la batería antes de llegar a un cargador rápido.
- Temperatura ambiente: el calor extremo también puede reducir la potencia.
- Estado de carga de partida: llegar al 5 % no es lo mismo que llegar al 40 %.
- Potencia del cargador: el coche no puede superar lo que la estación ofrece.
- Cable y conector: un cable limitado o un conector en mal estado puede reducir la potencia.
- Reparto de potencia: en estaciones con varios puntos, la potencia se comparte.
- Condiciones de la red: la estación puede limitar la potencia por demanda o por mantenimiento.
La estrategia de los dos tramos
En viajes largos, muchas veces compensa cargar dos veces en el rango eficiente (por ejemplo, 10-60 %) en lugar de una sola vez hasta el 100 %. La segunda parada puede ser más corta y el total de tiempo similar o menor, dependiendo de la ruta, del desvío y de las tarifas.
No hay una regla universal. La decisión depende de:
- la distancia al siguiente punto;
- la potencia disponible;
- los cargos de sesión (una parada extra puede duplicar un cargo fijo);
- el tiempo de desvío;
- la ocupación de la estación.
Cargar al 100 % en AC y en DC
En corriente alterna (AC), la curva suele ser más plana y la caída final menos acusada. En corriente continua (DC), la protección de la batería suele reducir la potencia de forma más evidente por encima del 80 %. Para la carga diaria, AC lenta suele ser la opción más cómoda. Para un viaje, la carga DC en el rango medio suele ser la más eficiente en tiempo.
Cómo lo mostramos
En las fichas de vehículos indicamos si existe una curva publicada. Si no existe, no inventamos puntos. En la estimación de duración:
- usamos el mínimo entre la potencia del coche y la de la estación;
- no asumimos que la potencia máxima se mantiene;
- devolvemos una horquilla;
- explicamos el método y sus límites.
La etiqueta "estimación" no es un detalle legal: es la diferencia entre una herramienta útil y una promesa que ningún dato respalda.
Qué puedes hacer tú
- Mira la curva de tu coche en la documentación del fabricante, no solo el pico publicitario.
- En invierno, valora el preacondicionamiento si tu coche lo permite.
- No planifiques la última parada al 100 % salvo que la necesites.
- Comprueba la potencia real en la aplicación o en la pantalla del cargador.
- Deja margen: la potencia puede bajar por causas ajenas al coche.
La curva de carga es una de las razones por las que comparar estaciones solo por "kW" es insuficiente. La potencia importa, pero el tiempo y el coste dependen de cómo se combinan vehículo, estación, temperatura y tarifa.